HelpAge International ha respondido a la declaración final de la Cumbre Mundial para la Alimentación (En ingles) que tuvo lugar en Roma del 3 al 5 de Junio.

Demandamos con urgencia soluciones comerciales y agrícolas que estén acompañadas de inversiones a gran escala en sistemas de protección social en todo el mundo en desarrollo. Esto garantizaría un ingreso regular en efectivo para los más pobres del mundo – que son los más afectados por la crisis.
Brindar seguridad de ingresos con sistemas como las pensiones sociales o apoyo a los niños garantizará un ingreso básico mínimo a estos grupos vulnerables. De los cuales los más afectados son los campesinos y este tipo de transferencia en efectivo les permitirá invertir en su propia producción agrícola.

Las transferencias en efectivo brindan seguridad

La evidencia recogida en países en desarrollo muestra que las transferencias en efectivo regulares como las pensiones, se gastan principalmente en alimentos o en inversiones en ganado y agricultura. Estas inversiones sirven como una forma de seguridad en tiempos de necesidad.
En Zambia, el 44% del dinero que reciben las personas mayores en un programa piloto de transferencia de efectivo se gasta en alimentos. El segundo gasto más grande (16%) se hace en animales y agricultura.
Aquellos que tienen un ingreso mínimo garantizado son capaces de adquirir alimentos más nutritivos como la carne que evita la desnutrición.
Los sistemas que se utilizan para pagar las transferencias sociales, como las pensiones, pueden también utilizarse para las respuestas inmediatas a la crisis alimentaria. Por consecuencia se deben canalizar ayudas extras o fondos de asistencia gubernamentales directa y rápidamente a quienes tengan mayor necesidad.

Descuido a la protección social

Richard Blewitt, Director Ejecutivo de HelpAge International, dice: "Esta reunión fue dominada por los ministros de agricultura que hablaban sobre soluciones agrícolas a la crisis alimentaria, pero el elemento de la protección social fue descuidado completamente.”
"La ausencia de sistemas de protección social en los países más pobres del mundo, y la falta de voluntad por parte de los donantes para apoyarlos, tiene como consecuencia que los más vulnerables estén recibiendo los golpes más duros.”
"Los ministros de desarrollo social deben venir a estas discusiones. Necesitamos ver recomendaciones ambiciosas de sistemas de protección social dirigidos a desarrollar seguridad y capacidad de resistencia ante futuros choques. "

Una solución sostenible

Los sistemas de protección social, como las pensiones, son costeables. La Organización Mundial del Trabajo (OIT) calcula que:

• Costaría en promedio, menos del 0.8% del PIB brindar a cada una de las personas mayores de 65 en toda África y Asia una pensión equivalente a medio dólar al día.
• El actual programa de pensiones del sur de África cuesta entre el 0.4 y el 1.4% del PIB.

Richard Blewitt continúa: "Desde antes de esta crisis, 800 millones de personas en todo el mundo vivían en un estado de hambruna persistente. El 80% de la población del mundo no tiene aún acceso a la seguridad de ingreso.

"La inversión en sistemas que comprenden transferencias en efectivo como pensiones y donaciones para niños son esenciales si es que queremos encontrar soluciones sostenibles para este problema. "