Cuidado a las personas que viven con el VIH/SIDA

• 90% del cuidado a las personas con SIDA se brinda en los hogares, generalmente por mujeres mayores.
• Hasta dos terceras partes de las personas que viven con SIDA son cuidados por sus padres, que tienen entre 60 y 70 años.
• Más de 64,000 personas de más de 50 años en Tailandia perdieron a uno o más hijos o hijas adultas por el SIDA en el 2001.

Cuidando a los hijos e hijas afectadas por el SIDA

• Nueve de cada diez niños que han quedado huérfanos viven con la familia extendida
• Más del 60% de los niños y las niñas viven en hogares encabezados por el abuelo o la abuela en Namibia, Sudáfrica y Zimbabwe; en Botswana, Malawi y Tanzania, son más del 50%.
• Los hogares encabezados por niños o niñas son menos del 1%.
• Los hogares encabezados por mujeres mayores tienen el doble de probabilidad de incluir huérfanos que los encabezados por hombres mayores.

La información sobre VIH/SIDA no llega a las personas mayores

• La información sobre VIH y el SIDA no está dirigida a las personas mayores, ya que se presumen que no son sexualmente activos y por lo tanto son de bajo riesgo.
• La investigación de HelpAge International en Tanzania y Camboya muestra que las mujeres y los hombres mayores priorizan las fuentes de información verbales (como educadores comunitarios, visitas de atención al hogar, la radio y la televisión) por encima de las fuentes escritas.
• Sólo 4 de los 60 entrevistados en Camboya dijeron haber recibido capacitación dirigida a ellos por parte de organizaciones externas.
• Un estudio en Sudáfrica encontró que el grupo de más edad (de 50 y más años) tuvo el más alto nivel de respuestas incorrectas a las preguntas sobre el VIH/SIDA, seguido por el grupo de menor edad (niños de 12 a 14 años).

Las tasas de infección en las personas mayores de 50 años

La información sobre las tasas de infección en las personas mayores de 50 años es limitada ya que los datos internacionales se concentran únicamente entre las personas que tienen entre 15 y 49 años. Sin embargo, donde existe, la información sugiere que las personas que tienen más de 50 años están bajo riesgo de infección.

En Uganda, el 4.6% de quienes utilizaron los servicios voluntarios de prueba y atención (VPA) entre 1992 y 2002 fueron personas mayores de 50 años. De éstos, uno de cada cinco resultó VIH positivo (24% mujeres y 18% hombres).

Un estudio en Sudáfrica mostró que la tasas de infección para los mayores de 50 años era del 12% para hombres y del 15% para mujeres.

Un programa de HelpAge International en Etiopía encontró que, de 45 personas mayores que utilizaron los servicios de VPA entre septiembre de 2002 y agosto de 2003, 22 resultaron VIH positivas. Una encuesta que se hizo en centro VPA en Addis Abeba mostró que el 2.3% de quienes se examinaron tenían más de 50 años, y de ellos el 39% resultaron positivos.

En Chiang Mai, Tailandia, se estima que aproximadamente el 5% de las personas infectada con VIH/SIDA tienen más de 50 años; en la provincia de Yunan, China, se estima que esta cifra es del 7%.

El costo del cuidado

Tanto la falta de tratamiento costeable como de educación dan como resultado que las personas mayores tienen que luchar por cuidar a sus hijos adultos y a sus nietos y nietas huérfanas, y caen en mayor pobreza.

Las personas mayores en la comunidades afectadas por el SIDA en Kenia han reportado que su ingreso es una tercera parte de lo que necesitan para sostener sus hogares.

En Tamil Nadu, India, las personas que cuidan niños dejados en orfandad han reportado tener que vender sus propiedades o dejarlas en prenda por tasas de interés que están entre el 36 y el 210%.

Algunas veces las personas mayores deben limitar sus actividades que les producen ingresos a fin de brindar atención a sus dependientes y a miembros del hogar que están enfermos.

Las transferencias de dinero a los cuidadores, huérfanos, niños vulnerables y personas que viven con SIDA son una forma efectiva de evitar que estas familias caigan más profundamente en la pobreza. Una transferencia de US$6 a 1,000 hogares del distrito Kalomo, Zambia, apoya a hogares encabezados por mayores que tienen niños.

Disaggregated data

Data disaggregated by age from voluntary counsellling and testing centres in three countries.

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